نشرت صحيفة "الاندبندنت" البريطانية خبراً علمياً بعنوان "فريق علماء من بيرو يدرس إمكانية زراعة البطاطا على المريخ".

وتساءلت الصحيفة "هل من الممكن أن تنمو البطاطا القادمة من بيرو على سطح المريخ؟"، وقالت إن "وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" تعتقد ذلك".

وقال المقال إنه "في ما يبدو أنه قيام العلم بتقليد هوليوود، وفي بحث يبدو مشابها لحبكة فيلم "المريخي" الذي أخرجه ريدلي سكوت وقام ببطولته مات ديمون، ستحاول "ناسا" دراسة إمكانية زراعة البطاطا على المريخ".

وتتعاون ناسا مع مركز البطاطا العالمي، وهو منظمة لا تهدف إلى الربحية، من الانتفاع من خبرات بيرو، الموطن الأصلى للبطاطا والتي تباهي بوجود اكثر من أربعة آلاف نوع من البطاطا على أراضيها.

وفي مرحلة أولية سيقوم مركز البطاطا العالمي بزراعة البطاطا في مختبراته في ليما في ظروف تحاكي ظروف المريخ، بما في ذلك الأشعة فوق البنفسجية الحادة ودرجات الحرارة ذات التقلبات الشديدة. كما ستجلب التربة من صحراء أتكاما، التي تعد الأماكن جفافا على سطح الأرض، التي تشابه ظروف نمو النبات فيها ظروف المريخ.