تعتبر الكراويا من بين المكوّنات والبهارات التي يمكن استخدامها في الطبخ، وهي من الأعشاب الطبية المفيدة للصحة.

الكراويا Caraway هي من النباتات العشبية التي تفوح منها رائحة عطرية، يبلغ ارتفاعها حوالى 60 سنتيمتراً. تتمتع برائحة عطرية قوية وطعم لاذع، كما لها بذور صغيرة الحجم تحتوي على زيت طيّار قوي. والكراويا التي نستخدمها ليست سوى بذور صغيرة مجفّفة، تُستخدم مطحونة في كل من الأطباق الحلوة والمالحة، مثل الخبز والمعجنات والكاري واليخنات. وفي بعض الأحيان، تُضاف إلى مشروبات الكحول. أمّا من الناحية الغذائية، فيمكن تناول الكراويا بعد غليها بالماء الساخن وشربها أو تناولها كمكمّل غذائي. وبحسب موقع Healthline، تتمتع هذه البذور المجفّفة بفوائد صحية عدة، لا بدّ من التعرّف إليها.
علماً أنها كانت تُستخدم في الطب التقليدي على مرّ العصور، وفي الواقع تدعم بعض الأبحاث الأولية الفوائد التالية:

تسهيل عملية الهضم
نظراً لكون الكراويا تنتمي إلى فئة من الأعشاب التي تحتوي على مجموعة من الزيوت المتطايرة، مثل الكارفين، تساعد هذه الزيوت على إرخاء المعدة. في الواقع، أشارت بعض الدراسات الى أنّ زيت الكراويا يريح أنسجة العضلات الهضمية في الجهاز الهضمي، وبالتالي يخفف من أعراض عسر الهضم مثل التشنّج والشعور بالانتفاخ. كما أثبتت دراسات أخرى أنّ هذا الزيت العطري أعاق نمو بكتيريا الأمعاء الضارّة مع ترك البكتيريا المفيدة من دون أن تمس. هذه البكتيريا الجيدة تنتج مواد مغذية، وتقلل من الالتهابات، وتحسّن الهضم، وتدعم الصحة المناعية.

المساهمة في خسارة الوزن
في دراسة استغرقت 90 يوماً وشملت 70 امرأة، تبيّن من خلالها أنّ كل اللواتي تناولن زيت الكراويا بنسبة 10 في المئة يومياً شهدن انخفاضاً كبيراً في الوزن ومؤشّر كتلة الجسم ونسبة الدهون فيه، مقارنة باللواتي خضعن لعلاجات وهمية أو ما يعرف بالـ placebo.
يرجّح العلماء أنّ هذه التأثيرات قد تكون نتيجة التغيرات الإيجابية التي تحدثها الكراويا في بكتيريا الأمعاء، والتي تؤثر بدورها على تنظيم الهورمونات والتمثيل الغذائي للدهون والشهية.

التخفيف من الالتهابات
يتمتع زيت الكراويا بخصائص مطهّرة ومضادة للميكروبات والجراثيم ظاهرياً وداخلياً، حيث يساهم في علاج العدوى الداخلية مثل التهابات القولون، وعدوى الجهاز الهضمي، وعدوى الرئتين والتهاب المسالك البولية. أمّا موضعياً فيمكن استخدامه لتطهير الجروح والقرح وحمايتها من العدوى والبكتريا والفطريات. وفي دراسة أجريت على الفئران، تبيّن من خلالها أنّ مستخلص الكراويا والزيوت العطرية الأساسية قَللا من الالتهاب في أنسجة القولون بشكل فعّال، مثل الأدوية الشائعة القائمة على الستيرويد.