يبحث البريطاني لويس هاميلتون (مرسيدس) عن فوزٍ ثالث على التوالي يُبعده في صدارة ترتيب بطولة العالم للفورمولا واحد، عن غريمه الألماني سيباستيان فيتل (فيراري) الأحد في جائزة سنغافورة الكبرى، ضمن المرحلة الرابعة عشرة. 

وتصَدّر هاميلتون ترتيبَ البطولة بفارق 3 نقاط عن فيتل، بفوزه في جائزة إيطاليا الكبرى على حلبة مونزا، وحلول سائق فيراري ثالثاً.
 
ويُعَدّ فيتل مرشّحاً قوياً للتتويج بسباق متعرّج وحارّ على حلبة مارينا باي، حيث توِّج 4 مرّات في 9 مشاركات الأعوام 2011 و2012 و2013 و2015، فيما خرج هاميلتون فائزاً عامي 2009 و2014.
 
ويتعيّن على الفريق الإيطالي إيجاد حلول سريعة بعد إفساد هاميلتون عيدَه السبعين في أرضه قبل أسبوعين. وتُعدّ قوّة الدفع السفلي لفيراري السلاحَ الأقوى على حلبة الشوارع المؤلّفة من 23 منعطفاً، والتي تُقلّل ندرةُ خطوطها المستقيمة من أفضلية سرعة مرسيدس وتزيد من التجاوزات.
 
وقال المدير التنفيذي لمرسيدس النمسوي توتو وولف إنّ فريقه عاشَ نهاية أسبوع صعبة، لكنّه سيتفاءل كون الفائز 5 مرّات في المواسم السبعة الماضية في إيطاليا نجَح بالتتويج بعدها في سنغافورة. وقال: «سنغافورة من النوع الذي يرجّح فيراري وريد بول».
 
«وحدة وتضامن» في مرسيدس

وقد تمنَح السرعة العالية لهاميلتون في تجارب مونزا، فرصةً لمرسيدس، إذ حقّق المنطلق من المركز الأوّل الفوزَ دوماً في سنغافورة باستثناء مرّتين.
 
وفاز هاميلتون حتى الآن في 6 سباقات مقابل 4 لفيتل وسباقين للفنلندي فالتيري بوتاس (مرسيدس) ومرّة للأسترالي دانيال ريكياردو (ريد بول).
 
وقال هاميلتون: «يجب أن أكرّر ما قمتُ به في آخِر 4 سباقات. كنتُ متأخّراً بـ 20 نقطة، والآن لقد غيّرنا الصورة. ربّما قد يشعر (فيتل) الآن بما مرَرنا به. هناك وحدة حقيقية وتضامن في فريقنا هذه السنة».
 
من جهته، قال فيتل: «لست قلقاً من الفارق. يمكن تعدادُ السلبيات، لكنّني متفائل كثيراً الآن. الروح موجودة ويتعيّن الحفاظ عليها».
وتابع: «فيراري يجب أن تكون في المقدّمة وعلى قمّة كلّ شيء».
 
وكان رئيس فيراري سيرجيو ماركيوني قد وصَف وصولَ فيتل بفارق 36 ثانية عن هاميلتون بـ«المحرج». ووصَف بطل العالم السابق الإسباني فرناندو ألونسو (ماكلارين هوندا) سباقَ سنغافورة بأنّه «سباق موناكو في الشرق. هي حلبة شوارع خلّابة في وسط المدينة والأجواء رائعة».
 
وتابَع: «هي صعبة، حارّة ورطبة، وقاسية على السيارات والسائقين. لكنّها ممتعة أيضاً: فيها مطبّات، ضيّقة وتدفع إلى التحدّي».
 
وعلى الطرف الآخر في مرسيدس، مدّد الفريق الألماني الأربعاء عَقد سائقِه الثاني بوتاس حتى نهاية موسم 2018.
 
وتعاقَد مرسيدس مع بوتاس (28 عاماً) في كانون الثاني الماضي من أجل سدِّ الفراغ الذي خلّفه الألماني نيكو روزبرغ باعتزاله بعد أيام معدودة على إحرازه اللقبَ العالمي.
 
ووقّعَ سائق وليامس السابق عقداً لعامٍ واحد، لكنّ الأداء المشجّع الذي قدّمه حتى الآن في موسمه الأوّل مع مرسيدس، حيث فاز بسباقين وصَعد إلى منصّة التتويج في 7 سباقات أخرى من أصل 13، دفعَت الإدارة إلى تمديد عقدِه لعام إضافي، في خطوة «بديهية» بحسب وولف «نظراً إلى قوّة أدائه ومستواه التصاعدي».
 
ويحتلّ بوتاس حاليّاً المركزَ الثالث في ترتيب البطولة، بفارق 41 نقطة عن زميله هاميلتون، و38 عن فيتل.

المصدر: وكالات